Ponte da Barca,
em pleno coração do Alto Minho deve o seu topónimo à "barca" que
fazia a ligação entre as duas margens, e é a "ponte" construída em
meados do séc. XV que lhe vai dar o nome de S. João de Ponte da Barca (1450).
O
topónimo Ponte da Barca aparece
pela primeira vez nas "inquirições" de 1220, sendo antes conhecida
pelo nome de Terra da Nóbrega
(ou Anóbrega). Mas já em 1050 se
mencionaria um ponto de passagem da "Barca" no cruzamento da via dos
peregrinos que, de Braga, demandavam a Santiago ou que, da Ribeira Lima, se
dirigiam a Orense, por Lindoso. É vila sede de concelho, com cerca de 1500
habitantes, cujo foral, concedido por D.Manuel, remonta a 1513.
Terra
rica, fidalga, de feição arejada, as Terras da Nobrega viram poetas da
paisagem, das fontes e da saudade limianas. Mas Ponte da Barca, também, vila
morena, de granito talhada, cheia de construções apalaçadas com capelas e muros
fronteiros, ameados e brasonados do séc. XVI e XVII, os Paços do Concelho, o
pelourinho, o abrigo porticado, a Matriz dedicada a S. João Baptista e com
risco de Vilalobos. E ao lado de todo este espólio histórico/monumental, em
plena harmonia de linhas e cérceas, uma vila nova a cheirar a progresso, uma
Ponte da Barca atractiva e moderna.
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