A hortênsia
ou hidrângea é uma planta de folhas largas da família Hydrangeaceae,
pertencente ao género Hydrangea, L..
Nos
Açores é considerada invasora e perigosa para a flora nativa. Nas montanhas
podem-se observar de longe como que "muros" coloridos de hortênsias,
o que impressiona os turistas pelo efeito. No sul do Brasil, estado do Rio
Grande do Sul, existe uma região denominada "Região das Hortênsias",
caracterizada pelo ajardinamento de casas e rodovias com esta espécie. Gramado,
cidade mais representativa desta região turística, tem a hortênsia como sua
flor símbolo. Em função da altitude e do clima ameno, a hortênsia está
extremamente difundida em Campos do Jordão.
As
hortênsias possuem um princípio ativo, o glicosídeo cianogênico, hidrangina,
que as torna venenosas. Este veneno causa cianose, convulsões, dor abdominal,
flacidez muscular, letargia, vômitos e coma.
A cor
das flores de hortênsia depende muito do pH do solo: solos ácidos produzem
flores azuis, solos alcalinos dão origem a variedades rosa.